広がる「アマビエ」の輪　九州のアーティストらも続々作品化

　姿を描き写せば疫病を封じるとされる謎の妖怪「アマビエ」。新型コロナウイルスの感染拡大が収まらない中、絵やイラストを発表する動きがインターネットを中心に広がっている。九州のアーティストも、それぞれの持ち味を生かしながら、地元ゆかりの妖怪に終息への願いを託している。

 　アマビエは１８４６年、肥後（熊本県）の海中に現れた。京都大所蔵の瓦版には、長髪でうろこに覆われ、くちばしと３本の足を持つ姿が描かれ、「疫病が流行したら私の姿を写して人々に見せよ」と役人に伝えたことが記される。

 　画家の安藤圭汰さん（福岡市）は「伝承の通り多くの人に見せたい」と描いた。少し恐ろしげだが強そうだ。知人から誘われて描いたという田中千智さん（同）のアマビエは、子どもに寄り添う守り神のよう。それぞれフェイスブックで公開している。

　絵本作家、イラストレーターの山福朱実さん（北九州市）は版画を制作。知人の店舗に飾られるなど拡散している。崇城大（熊本市）芸術学部の小川剛准教授はかわいらしくキャラクター化した。

 　にわかに有名になったアマビエだが、実際にどの程度認知されていたかは不明だ。熊本大の鈴木寛之准教授（民俗学）は「アマビエが言及される史料は京大所蔵の例しかなく、熊本でも伝承は確認できない」と話す。似た名前の「アマビコ」が同様のお告げをした記事は多く残るため、名前を誤記して伝わったとする説も有力という。（諏訪部真）

＝5月1日付西日本新聞朝刊に掲載＝